O protocolo SMTP (Simple Mail Transfer Protocol), que pode ser traduzido como Protocolo Simples de Transferência de Correio, é o processo por trás de quase todo fluxo de e-mail na internet. Esse processo de entrega de e-mail é praticamente igual ao correio clássico, e nesse processo o SMTP age mais ou menos como o carteiro. Assim que as mensagens são apanhadas, são enviadas para ele, que trata de entregar os e-mails concretamente aos seus destinatários.
Veja abaixo o caminho que uma mensagem faz do seu computador até o destinatário:
• Você envia um e-mail, utilizando o seu cliente de e-mail (exemplo: mark@website.com) para um destinatário (exemplo: jane@domain.com);
• A mensagem é enviada para o servidor SMTP (com o nome, por exemplo, mail.website.com). Lá ele começa uma breve “conversa” com o servidor, onde são verificados todos os dados relativos à transmissão da mensagem (remetente, destinatário, domínios, etc.). Perceba que a linguagem SMTP define apenas a transmissão da mensagem, e não lida com o seu conteúdo;
• Então, basta que o domínio (onde o seu destinatário tem a conta) esteja diretamente conectado ao servidor para que o e-mail seja entregue imediatamente;
• Caso a conta não esteja diretamente conectada, o SMTP fará um relay (transferência do e-mail para outro servidor mais próximo do destinatário). Em outras palavras, o servidor do Website conecta-se ao servidor de Domínio, que recebe o e-mail e o guarda;
• Se não houver problemas, o segmento final é controlado por POP, outro protocolo que pega o e-mail do servidor de recepção e coloca-o na caixa de entrada do destinatário;
A palavra SMTP também é muito usada para falar de plataformas de e-mails transacionais, e é aí que vem a pergunta: qual a diferença do protocolo SMTP para a plataforma de e-mails transacionais?
Diferente do protocolo, os e-mails transacionais servem como uma espécie de resposta automática do sistema para uma ação ou transação realizada. São muito utilizados por empresas que enviam estes e-mails quando o cliente realiza uma compra. Isso mantem o cliente atualizado a cada etapa da transação como: o pagamento aprovado, o pedido enviado e o produto entregue. Outra utilização comum é quando o cliente esquece a senha. Neste caso, um e-mail é enviado imediatamente, com os procedimentos para recuperá-la.
